走近芦荟，了解芦荟，科普芦荟之植物芦荟何时传入中国

植物芦荟何时传入中国

在我国的南方台湾、海南、广东、云南、福建以及浙江东南沿海等气候温暖地区，很久以前就有野生的芦荟。自古以来，当地妇女就有把芦荟作为美容、美发的珍品来使用的习惯。如在浙江台州一带，妇女在洗罢头后，用芦荟凝胶来美发、护法、固定发型，她们把芦荟叫作“掠头葱”。在我国民间芦荟也是常用的药草，云南地区民众就有把芦荟称作“烫伤草”，在受到意外的割伤、烧伤、烫伤后，立即用芦荟鲜叶治疗，可以起到止痛、消炎、修复伤口、不留瘢痕的良效。由此推测，植物芦荟最早应该先传入我国南方。我们不妨展开想像的翅膀，在历史隧道和地理空间的二维世界中畅想：公元前334年，当时的英雄马其顿国王亚历山大（Alexandros公元前356～前323年）欲向外扩张，采纳了他的老师、出身于御医世家又足智多谋的哲学家亚里士多德（Aristoteles公元前384～前322年）的谋略，在东征波斯前先占领生长有芦荟的索科特拉岛，并下令在岛上大量栽培这种索科特拉芦荟。为了能给将士疗伤和治疗水土不服等胃肠疾病，出征前一定要带上芦荟。年轻的马其顿国王亚历山大大帝率领将士们佩着武器，带上芦荟，冲锋陷阵，英勇善战，势如破竹。有了芦荟的保障，军队始终保持着旺盛而强大的战斗力，从开始东征到凯旋巴比伦，在短短的9年中就一举征服了叙利亚、阿富汗、波斯、印度……建立了东起印度河，西至尼罗河与巴尔干半岛，横跨欧、亚、非三大洲东西长达7000多千米的马其顿亚历山大帝国，可以说亚历山大大帝把芦荟的应用推到了历史的巅峰。

虽说刀光剑影、腥风血雨的战争给人民带来了无尽的苦难，然而战争在客观上也促进了东西方的文化交流。芦荟的种植、应用知识也就随着亚历山大的军队传播到中亚伊朗一带。芦荟有着超凡的生命力，经过了1000多年的自然繁衍传播，从中亚到东南亚，从东南亚再传到中国南方亚热带地区，不断地蔓延、生长、繁殖，大概这就成了今天分布于我国南方的华芦荟。

番拉芦荟原先也生长在温暖的地中海沿岸一带，于1630年左右引入西印度群岛的英属巴巴多斯岛，所以番拉芦荟又称“巴巴多斯芦荟”。1817年，威廉姆·安德森把华芦荟从中国引入到位于中美洲的荷属库拉索岛上栽种。美国因药用需要从库拉索岛上引种大量芦荟到美国南方的德克萨斯州、佛罗里达州栽种，所以又把番拉芦荟称之为“库拉索芦荟”。由此看来，我国野生华芦荟的历史至少也有200多年了。

改革开放迎来了引进先进文化的新时代。1984年，美国人杰拉尔德·怀特把近千株美国番拉芦荟引种到我国海南儋县，开创了我国大规模人工种植芦荟之先河；日本商人也把日本木立芦荟引进了我国福建等地。我国的植物学家、医药学家也开始对华芦荟的人工栽培技术、开发利用以及华芦荟的化学成分、药理、药效等方面开展了较为广泛而深入的研究。在国家科技部中国农村技术开发中心的推动下，芦荟的人工种植迅速推开，至今除西藏以外的全国各省、市都有人工栽培的芦荟，其品种主要是番拉芦荟和木立芦荟，云南、广东也栽有不少元江华芦荟。现在，芦荟保健品、芦荟化妆品也像雨后春笋般地开发出来。中国中医药技术开发中心把芦荟药品开发列为重大开发项目，并加速芦荟技术成果向企业转移。随着我国人民生活水平的提高，自我保健意识的增强，崇尚科学、回归自然成为潮流，一个识芦荟、种芦荟、用芦荟的芦荟热潮已在我国悄然掀起。